▒ 부처님의 일생 ▒

부처님(불타·석가모니)께서는 기원전 620년 인도의 카빌라국에서 왕자로서 태어나셨습니다. 부왕은싯다르타 태자(悉多太子·석존의 애명)를 훌륭한 왕으로 키우기 위하여 최고의 교육을 가르쳤고,또 명상을 좋아하는 태자의 마음을 잡기 위해 인생의 쾌락을 만끽하게 해 주었습니다. 그러나 총명한 태자는 사람은 결국 생(生)·노(老)·병(病)·사(死)를 피할 수가 없고, 이 세상의 행복은 일시적인 것이고, 참된 행복은 아니다라고 깊이 생각하기에 이르러 멸하지 않는 영원한 행복을 구하기 위하여 말리는 왕과 부인을 뿌리치고 출가하여,긴 고행의 길로 들어가셨던 것입니다.

영원한 행복을 구하여 모든 중생을 구하겠다는 일념으로 6년간에 걸친 고행 끝에 몸이 쇠약해질대로 쇠약해진 태자는 고행(苦行)의 불필요성을 깨닫고 농가(農家)의 소녀가 공양(供養)한 우유를 마시고 원기를 되찾고 보리수 밑에서 단좌(端坐)하고 명상에 들어가신 후, 6年만에 드디어 우주의 진리를 발견하고 깨우친 사람, 즉 불타가 되셨던 것입니다.

부처님께서 이 세상에 나오신 목적은 모든 중생은 부처가 될수 있는 소질. 즉 불성을 가지고 있으며 그 불성을 여는 열쇠를 주시기 위해서였던 것입니다. 부처님께서는 법화경에서 다음과 같이 설하고 계십니다.
"세존(世尊·부처님의 이명)은 중생의 불지견(佛知見·불성)을 열기 위하여 세상에 출현하셨도다"(법화경 방편품의 현대어역) 모든 가르침을 끝내신 후 부처님께서는 이승에서의 약속에 따라 본래의 영원불멸의 본불(本佛)의 모습으로 돌아가셨습니다.

▒ 입적후의 불교 ▒

▒ 탄생과 유학 시절 ▒

불립종의 조사(祖師)님이신 일련대사(日蓮大士)께서는 서기 1222년 2월 16일 일본의 房洲라고 하는 지방의 작은 어촌에서 어부의 아들로서 태어나셨습니다. 본인께서도 "가난하고 신분은 천한 사람 "라고 말씀 하셨듯이 평민의 후손으로 태어나 넓고 푸른 바다에 감싸여 부모님의 사랑을 받으며 튼튼하고 총명한 소년으로 성장하였습니다. 12세때에 마을에서 8킬로정도 떨어진 곳에 있는 淸澄山에 있는 淸澄寺로 들어가 수행을 하시고 16세때에 道善房를 스승으로 출가하여 是生房 蓮長라고 했습니다. 淸澄寺는 천태종 계통의 절이었으나 당시의 천태종은 천태밀교(天台密敎)라고 하여 법화경의 가르침보다는 진언(眞言)이라든가 염불을 외우는 것을 중시하고 있었기에 일련대사도 처음에는 그 가르침을 배우셨습니다.

시대는 가마꾸라 막부시대라고 하여 왕보다는 신하인 막부가 실권을 잡으며 왕을 유배하는 사건이
있었으며 거듭되는 내란에 국민들은 지쳐있었고 그 위에 가뭄과 큰 지진이 일어나 백성들의 고통은
더해가기만 했습니다. 蓮長는 이러한 현상들을 보고, 불교를 믿고 있는 나라가 어째서 이와 같은 일이 일어나는가. 그 원인은 무엇인가를 규명하기 위하여 "제일의 지자(智者)가 되어 부처님의 올바른 가르침으로 나라를 구하자"는 소원을 세웠습니다.
그리고 부처님의 진의(眞意)를 공부하기 위하여 17세 때부터 당시의 수도였던 가마꾸라를 비롯하여
쿄토(京都)의 천태종의 본산과 코야산, 나라 등의 유명한 절에 들어가 이름있는 스님께 가르침을 받기도 했습니다. 그 동안 부처님의 모든 경전을 두 번 독파(讀破)하며 부처님의 모든 가르침을 연구한 결과 "부처님의 본뜻은 법화경에 있으며 우리들이 법화경의 가르침대로 실천함에 따라 행복해질 수 있으며 부처님의 가호를 받아 나라가 평온해 질 수 있다"는 결론을 내리셨습니다.

일련대사의 가르침은 천태대사의 법화경에 입각하고 있으나, 천태대사도 일본의 전교대사도 법화경이 최고의 경이라는 것을 알고는 계셨고 학문적으로는 넓게 홍법하셨지만 수행은 지관 (止觀)이라 하여 좌선과 명상을 통해 잡념을 없애고 바른 지혜로 사물을 관찰하는 수행, 즉 자신이 수행하여 깨달음을 얻는 수행을 하였습니다.
이것을 법화경의 적문(迹門)의 수행이라 합니다.
천태·전교대사가 법화경의 적문을 펼치신 이유는 여러 가지 있습니다만, 다른 장에서 말씀드리기로
하고 일련대사가 확신을 얻으신 법화경의 가르침이란 법화경에서 설하신 부처님의 깨달음인 南無妙法蓮華經를 부르고 가르침대로 실천함으로서 부처님의 가호를 받아 모든 중생들이 행복하게 될 수 있다는 것이었습니다.

▒ 입교개종과 홍법 ▒

다음 해에 카마꾸라로 돌아오셨지만 또 다시 막부에게 포섭되어 이번에는 伊豆라는 곳으로 귀양가시게 됩니다. 伊豆로 가는 도중에 막부의 역졸들은 성인을 바다 한복판에 있는 만조(滿潮)가 되면 바다에 잠기는 바위 위에 남겨놓고 돌아가 버립니다만, 마침 그곳을 지나던 한 어부가 일련대사를 구하여 자기집에 모셔서 남의 눈을 피해 시봉을 하였습니다. 이 伊豆에서도 법화경의 신앙에 의해 현증이익을 일으키어 관료를 비롯하여 많은 사람들을 구하시고 2년만에 카마꾸라로 돌아 오십니다. 이 난을 伊豆伊東法難이라고 합니다.

1264년 11월11일 43세가 되신 성인은 고향에 들렀을 때 工藤라는 신자의 초청을 받아 가던 도중에 입교개종 때부터 적대시해 왔던 東條景信 일당의 습격을 받아 동행했던 제자와 工藤吉隆씨도 그 자리에서 순교하게 됩니다. 성인도 칼을 맞아 이마에 큰 상처를 받게 됩니다. 이것을 小松原法難이라고 합니다.

1259년 고려의 항복을 받아낸 몽고(蒙古)는 1268년 일본의 위정자들에게 서신을 보내서 항복을 요구하기 시작 합니다. 이 서신을 받은 위정자들은 서로 의견이 엇갈려 권력 싸움에 바쁘고, 서민들은 불안에 떨고 있는데 지진이 계속되고 이 해에는 몇 달이나 가뭄이 계속 되었습니다.막부는 당시 산 부처라고 존경 받고 있던 良觀房라는 승려에게 기우제(祈雨祭)를 명하게 되고 이 소식을 들으신 성인은

"방편의 가르침을 신봉하는 자가 기우제를 하여 비가 내리면 일련이 법화경을 버리고 당신의 제자가 되겠다. 만약 비가 안오면 良觀房는 일련의 제자가 되어라"

라는 도전장을 보내셨습니다. 良觀房는 유명한 승려 수백명을 모아놓고 기우제를 하는데 일주일 또 일주일을 하여도 비는 한방울도 안내리고 바람만 불었습니다.

만인 앞에서 망신을 당한 良觀房와 그를 지지하는 권력자들은 이 기회에 성인을 없앨 음모를 꾸며 1271년 9월 12일 대사를 체포하여 龍口라는 곳에서 처형을 집행 했습니다. 칼잡이가 제목을 부르고 계시는 성인에게 칼을 내려 치려는 순간 공과 같이 둥근 빛이 날아와 칼이 세 동강이 나고 칼잡이도 그 자리에서 쓰러져 경호를 하던 병사들도 무서움에 벌벌 떨고 멀리 도망가는 것이었습니다. 이 불가사의한 현증이익에 성인의 처형은 중지되었고 佐渡라는 섬으로 귀양길에 오르셨습니다. 이 법난을 龍口法難이라고 하며 佐渡섬의 귀양을 佐渡法難이라고 합니다.

상행보살(上行菩薩)의 자각(自覺) ▒

11월 1일 성인은 깊이 눈덮힌 塚原의 三味堂라는 곳에 버려졌습니다. 三味堂란 죽은 사람을 버리는 곳으로 벽과 천장은 구멍 투성인 당 안에서 음식도 온기도 없이 보내셨습니다. 그러던 어느날 염불종의 적인 일련을 없애기 위해 찾아온 阿佛房라는 사람은 성인의 인품과 가르침에 탄복하여 부인과 함께 열렬한 신자가 되었습니다. 이 부부가 남의 눈을 피해 음식을 날라 공양을 하였습니다. 다음해의 1272년의 1월에는 지방에서 모인 승려들이 성인과 토론을 하여 성인께 귀의 하는 사람도 많이 있었습니다.
그 해 2월에 성인은 "개목초(開目抄)"를 상(上)·하(下) 두권을 저술하셔서 본인이 법화경의 행자이며, 말법시대의 중생을 인도한다고 법화경에서 설하고 계신 상행보살(上行菩薩)의 재탄(再誕)이라는 자각을 선언하셨습니다. 龍口法難과 佐渡에서의 생활은 성인께서 상행보살의 후신(後身)이라는 확신을 가지신 계기가 되었던 것입니다. 그해의 사월에는 塚原에서 一谷라는 곳으로 옮겨져 대우도 조금은 좋아져 그 지역의 사람들이 성인의 가르침을 받을 수가 있었습니다.

1273년 4월 25일에는 신앙의 대상이 되는 본존에 대한 저술서 "관심본존초(觀心本尊抄)"를, 5월에는 말법시대의 수행방법을 나타내신 "여설수행초(如說修行抄)"를 저술하셨습니다. 관심본존초는 말법의 중생을 구하기 위하여 구원본불(久遠本佛)의 석존(釋尊)이 상행보살에게 전해주신 본존의 내용을 밝히신 것입니다만,그 본존의 구체적인 모습을 대만다라(大曼茶羅)로 나타내셨습니다.
이와 같이 사도의 귀양생활은 고난(苦難)의 연속이었으나 성인의 생애(生涯)에 있어서 가장 중요한 시기였던 것 입니다. 1274년 2월에 佐渡 귀양이 사면되어 3월에 카마꾸라에 도착 하셨습니다. 사면의 이유는 나라가 몽고의 침략에 떨고 있었고 또 2년 전에 일어났던 실권자의 형이 일으킨 반란사건은 성인께서 입정안국론에서 예언을 하신 것이 모두 적중했기 때문입니다. 동년 4월8일 막부에게 불려 나가신 성인은 세번째의 간언(諫言)을 하였으나 받아들이지 않았기에 좋은 절과 높은 직책을 주겠다는 막부의 제안도 거절하고 身延山으로 들어가셨습니다.

身延山의 영주(領主)는 波木井라는 성인의 신자였는데 성인이 오시는 것을 기뻐하여 암자를 지어 맞이 하였습니다.성인의 身延山 속에서의 생활은 여름에는 더위에, 겨울에는 추위에 고생을 하셨지만 9년간 부처님께의 급사 시봉을 하시며 후진의 육성과 신자의 교도에 바쁜 나날을 보내셨습니다. 성인은 일생동안 400여편의 유문(遺文·글로써 남겨 놓으신 저술서와 제자 신자에게 보내신 서신등)을 남겨 놓으셨습니다만, 그 3분에 2가 身延山에서 쓰신 것입니다. 하지만 긴 세월의 과로와 身延山의 혹한(酷寒)으로 지금까지 강건하셨던 성인의 몸에도 54세경부터 병을 얻게 되었습니다. 성인의 건강상태는 회복과 악화를 거듭하면서 61세때의 가을에는 걱정하는 제자 신자의 청을 받아들여 온천에 요양을 하기 위해 정들었던 身延山을 내려 오십니다. 9월 18일 池上宗仲씨 댁에 도착을 하셨습니다. 25일에는 제자와 신자를 모아 금생에서의 마지막 법문을 하셨습니다. 10월 3일에는 池上씨가 본인의 저택을 성인께 시주하였기에 성인은 그것을 받아들여 본문사(本門寺)라고 하셨습니다.

이 본문사와 大學三朗씨가 시주한 카마꾸라의 妙本寺를 日朗사에게 맡기시고,10월 8일에는 日昭·, 日朗·, 日興, 日向,日頂, 日持의 여섯분을 육노승 (六老僧)으로 정하셔서 성인께서 돌아가신 뒤의 일을 맡기셨습니다. 10일에는 유품(遺品)을 제자분들께 나누어 주시고 11일에는 당시 12세였던 쿄우이찌마로 經一丸를 불러 후일 쿄토로 가서 포교할 것을 명하시고 드디어 13일 아침 8시경 제자 신도와 함께 제목을 부르시며 61세의 생애를 마치셨습니다

▒ 성인멸후의 종단 ▒

일련성인께서 돌아가신뒤 성인의 유골은 身延山 에 모셔졌습니다. 그후 7년 동안은 육노승 (六老僧)이 한달씩 교대로 묘지를 지키며 시봉하기로 하였습니다. 이것을 윤번수탑(輪番守塔)이라고 합니다. 하지만 종단은 점점 확대되어 각지에 절이 건립되면서 그곳을 거점으로 하여 포교를 하게 되었습니다. 이 당시 日朗上人은 카마꾸라의 妙本寺와 地上의 본문사(本門寺)를 겸무하고 계셨고 日昭上人은 法華寺, 日向上人은 妙光寺, 日頂上人도 弘法寺를 담당하고 있었습니다. 신도였던 富木씨도 자택을 절로하여 포교활동을 하고 있었습니다. 이런 이유로 순서대로 묘지를 지키기가 어렵게 되어 일련성인의 제 칠회기(七回忌)의 법회가 끝난후 육노승과 중심이 되는 신자가 협의한 결과 身延山의 묘지를 지키는것은 日向상인께 맡기고 각자 자신의 연고지에서 포교활동에 전념하기로 결정했습니다. 이때 이 결의를 반대하고 산을 내려가 다른 오노승(五老僧)과 결별(訣別)하고 후지산 (富士山)에 도량을 세운분이 日興上人입니다. 이때부터 종단은 다섯개의 문류(門流) 로 나눠져 활동하게 됩니다.
①日朗문류 ② 日昭문류 ③ 身延문류 ④富木씨 문류 ⑤ 日興·문류가 그것 입니다.

처음에는 日興상인의 富士문류 이외는 포교를 하는 거점이 다르다는 것으로 이렇게 불렀습니다만, 문류안에서 가르침을 배우고 전해가면서 언제부터인지 일련성인의 가르침과 빗나가기 시작 했습니다. 그것은 본적일치(本迹一致)라고 하여 법화경은 28품(장)으로 되어있어서 1품부터 14품 까지를 적문(迹門)이라고 하며 15품부터 28품까지를 본문(本門)이라고 합니다. 본문과 적문이 일치한다고 주장하는 생각은 “법화경에 적문과 본문의 차이는 있어도 궁극적으로는 본문과 적문에 의해 일련성인께서 펼치신 법화경의 제목님이 나오는 것이다. 법화경의 제목이라고 하는 이상 적문은 열등(劣等)하고 본문은 우수하다고 구별을 해서는 안된다”라고 하는 것이 본적일치(本迹一致)의 주장입니다. 하지만 이것은 조사님께서 “법화경에 또 두가지 경이 있도다. 소위 적문과 본문이로다. 본적(本迹)의 차이는 물과 불 ,하늘과 땅과 같이 다르도다. 예를들면 이전경 (爾前經)과 법화경 보다도 더 차이가 있도다”(富木入道御返事현대어역) 라고 하신것에 상반대는 견해였습니다.

한편 일련성인(日蓮聖人)입멸후 日朗上人밑에서 수행을 해온 經一丸는 16세에 득도하여 日像이라고 불렸습니다. 26세때 일련성인의 13회기 (十三回忌)를 마친후 일련성인의 유언을 지키기 위하여 京都로 들어 가셨습니다. 홀몸으로 아는 사람도 없는 땅이며 그위에 근처에는 천태종의 본산인 比叡山이 버티고 있는 곳에서 수없이 거듭되는 고난(苦難)을 이겨내며 포교활동에 전념 하셨습니다. 그러던중 1313년 京都에 온지 19년째 되던해에 大覺妙實上人이 제자로 들어와 포교를 돕게 되므로 교선(敎線)은 비약적인 발전을 하게 됩니다. 그후 조정의 공인을 받아 妙顯寺를 세우게 되니 일련성인 종단의 절이 법화종(法華宗)이라는 이름으로써 처음으로 京都에 건립되었습니다. 일상상인은 1342년 묘오켄사를 妙實상인에게 주직의 자리를 넘기고 다음해에 입적 하시게 됩니다. 妙實상인은 1358년 조정으로부터 기우제의 요청을 받아 법화경의 제목으로 비를 내리게 하여 대승정(大僧正)의 자리에 오르게 되었으며 스승이신 日朗, 日像상인에게는 보살호 (菩薩號)가 종조(宗祖)이신 일련성인께는 대보살호 (大菩薩號)를 받게 되었습니다. 이것으로 불립종에서는 일련성인을 “고조일련대보살(高祖日蓮大菩薩)”이라고 하며“日朗菩薩, 日像菩薩”이라고 하는 것입니다.

일륭성인(日隆聖人)은 일련성인께서 돌아가신 지 103년째 되는 1385년 10월 14일에 탄생하셨습니다. 13세때 遠成寺라는 절에 들어가 득도하고 승명을 深圓 이라고 했습니다.
학문에 뛰어난 深圓은 경도의 천태종의 본산에 들어가 천태교학을 공부한 후 妙本寺 (妙本寺) 에 있는 伯父, 日尊, ·日道상인 밑으로 들어가 일련성인의 가르침을 받게 됩니다.

妙本寺란 위에서 말한 妙顯寺인데 妙實상인 이후에도 유능한 제자들이 배출되고 신자들이 불어남에 따라 이를 우려한 천태종의 본산으로부터 법화종이라고 부르는 것을 금하게 하였고 또 妙顯寺라는 이름을 못쓰게 하였기에 당시에는 妙本寺라고 하고 있었습니다.
타종으로부터 박해를 받으면서도 妙本寺는 발전을 거듭하고 있었으며 일륭성인은 밤낮으로 정진하셨기에 절안에서도 장래가 촉망되는 사람으로 꼽히어 주지스님인 日霽上人도 절에 일각을 내주시고 "경림방일륭(慶林坊日隆)" 이라고 부르게 했습니다.
그러나 日霽上人 상인이 돌아가신 후 주직이 된 月明은 귀족 출신으로 명예심을 목적으로 절에 들어온 자로써 절을 지킨다는 명목으로 절안에 건달들을 두게 하였고 그들이 절 안의 풍기를 문란시켰기에 보다 못한 일륭성인은 간효10개조(諫曉10箇條) 라는 충언서를 제출하여 月明를 충고 하였습니다.
하지만, 이일로 인해 일륭성인은 妙本寺를 추방당하여 本應寺를 세우셨으나 이 절도 月明이 보낸 건달들의 방화로 타버렸기에 일련성인의 가르침을 더 공부하기 위해 관동지방 (關東地方)으로 유학을 가십니다. 목적을 달성하고 돌아오신 후는 伯父이신 日尊 日道상인과 함께 또 이 세분을 따르는 개혁파 신도들의 외호를 받으며 홍통을 하시게 됩니다

▒ 홍통의 대가(大家) 일륭성인 ▒

일륭성인은 홍통의 대가셨습니다.
일륭성인이 세우셨다고 전해지는 절은 아홉사원이 있으며 문답을 하여 종단을 바꾸게 한 사원이 네 절이 있으므로 합하여 16개의 사원이 됩니다.
이 홍통의 결과 일본의 서쪽의 각 지방에 일련성인의 올바른 가르침이 펼쳐지게 되었습니다. 물론 일륭성인께서 이만큼 홍통을 하신 원동력은 일련성인의 가르침을 바르게 실천하셨기 때문이며
법화경의 제목님의 불가사의 한 힘에 의하는 것입니다. 수많은 현증이익 중에서 일화를 하나 소개 하겠습니다.

● 三井의 本嚴寺
일륭성인은 月明이 보낸 6명의 자객(刺客)을 깨우쳐 그들은 개심(改心)하여 일륭성인의 신자가 됩니다. 하지만 거듭되는 月明의 박해를 피해 三井라는 지방으로 가시게 됩니다. 마을에서 작은 집을 빌려 은거하고 계셨을 때 입니다.
이 마을에 천태종의 興國寺라는 절이 있어서 주직은 圓澄라는 학덕 높은 사람이었습니다. 일륭성인이 이 절에 찾아가 法談을 거듭하고 있는 동안에 圓澄는 문조의 인덕(人德)에 감복 되어 일륭성인을 자기 절로 모시고 절 이름을 本嚴寺로 고치고 법화종(法華宗)의 절이 되었습니다. 그런데 이 三井이라는 곳은 작은 언덕에 있는 나무가지가 바람이 불면 서로 부딧쳐서 산불이 자주 일어나 위험하였기에 사람들이 안심하고 살수가 없었습니다.
일륭성인은 이 민중을 고통에서 구하기 위하여 언덕 위의 바위에다 법화경의 제목을 쓰시고 마을 사람들을 전부 모으셔서 산불정지의 기원을 하셨습니다. 마을 사람들도 제목을 써서 자기집의 입구에 걸어놓았습니다.
그 후 이 지방의 산불은 없어졌다고 합니다.
마을 사람들은 성인께서 제목을 쓰신 바위를 "화복기원석 (火伏祈願石)"이라고 하여 숭배하였고
지금도 본엄사에 남아 있습니다.

일륭성인은 수많은 저술서를 남기셨습니다.
그것은 삼천여첩(三千餘帖)이라는 방대한 수이며 52세부터 72세까지 약 20년간에 걸쳐서 저술 하셨습니다. 다른 문류로부터 "팔품(八品)문류" 또는 "팔품교학"이라고 하는 문조성인 교학의 골자는 일련(日蓮)성인께서 입멸하신 후 천태종 교학의 영향을 받아 변질되어가는 일련성인의 가르침을 되돌려 놓았다는 것입니다.

다른 일련성인의 종단과는 달리 불립종은 제목을 부를때

"본문팔품소현 상행소전 본인하종(本門八品所顯上行所傳本因下種)의 南無妙法蓮華經"

라고 하고 제목을 부릅니다.
이 이유는 법화경 속에서도 상행보살(上行菩薩)이 청문하신 것은 종지용출품(從地涌出品) 제15품에서 부터 제 22의 촉루품(囑累品)까지의 본문팔품(本門八品)에 한하며 이 속에서 부처님은 제목의 가르침을 상행보살에게 전하고 계십니다.
그 상행보살이 부처님의 명령대로 말법시대에 태어나신 분이 일련대사(日蓮大士)입니다.

일련대사의 본래의 모습은 법화경의 설법 중에 땅(地面)에서 나오신 상행보살이며 석존(釋尊)은 본래의 모습이신 구원본불(久遠本佛)의 모습과 생명력을 밝히시고 순서대로 팔품을 설하신후 신력품(神力品)에서는 상행보살에게 말법의 홍통을 명하셨습니다.
촉루품에서는 다른 보살에게도 보살의 능력에 맞는 시대와 홍통장소를 명하십니다.
이것을 보신 상행보살은 부처님 앞에 절하시고 그 자리를 물러나십니다. 이것을 일련성인은 관심본존초(觀心本尊抄)라는 곳에서 "이 본문의 간심(肝心) 南無妙法蓮華經의 오자(五字)에 있어서는 (생략) 오직 지용천계(地涌千界·상행보살등의 대표명사)를 부르시어 팔품을 설하고 이것을 부촉하심이라"고 말씀하시고 계십니다.
이와 같이 본문팔품은 부처님께서 상행보살에게 법화경의 南無妙法蓮華經를 넘겨 주시기 위한 것이며 말법시대의 중생을 구하기 위한 가르침이라고 하는 것이 "팔품교학(八品敎學)" 입니다.

일륭성인의 교학은 다음과 같이 요약 됩니다.

우리들의 본문 불립종을 개종하신 일선성인(日扇聖人)은 1817년 쿄토 (京都)에서 태어나셨습니다.
성인의 가계(家系)는 문학과 예술가의 집안이었습니다.
이 관계로 그림과 서예(書藝)에는 선천적인 소질을 가지고 계셔서 10대에 예술지 (藝術誌)에 이름이
실릴 정도였습니다.

17세 때 부터는 예명(藝名)을 "나가마쓰 세이후(長松淸風)"라 하시고 국학(國學)과 시가 (詩歌)에도 능통(能通)하셨기에 25세 때는 당시의 귀족들 앞에서 고전(古典)을 강의하기도 하셨습니다. 이렇게 전도는 학자로써의 길이 창창하였습니다만, 성인은 불도의 뜻은 점점 커져 가고 26세 때 모친이 돌아 가신 것을 계기로 무상(無上)을 통감하시고 길(道)을 구해 유학의 길에 오릅니다. 28세 때 쿄토(京都)로 돌아와 수십명의 제자에게 서예를 가르치고 계셨습니다만, 그때 일륭성인께서 세우신 本應寺(本應寺)의 승려와 만나 법화경 본문의 가르침을 듣고 감명을 받아 본문법화종에 귀의하게 됩니다. 그 위에 本應寺 주직 닛쪼(日肇)상인의 가르침을 받아 신앙심을 굳히신 후 당시 종단의 석학(碩學)자 이신 니찌요(日耀)상인을 스승으로 하여 32세때 출가 득도하여 승명을 "무탐(無貪)"이라고 했습니다. 그 후로는 법당 안팎의 청소와 물짓기 불때기 등 부처님과 스승님께 시봉을 들며 매일을 보냈습니다. 기초적인 수행이 끝나자 당시 종단의 승려교육기관 이었던 혼코사(本興寺)의 학교에 가기로 되었습니다.

하지만 이미 교학과 학문 예술등에서도 이름을 날린 성인을 학교에서는 받아들이려 하지 않았습니다. 할수없이 다른 지방에 있는 학교에 가기 위해 경도(京都)에 머물러 있을 옛 친구가 찾아와
"학교에서 긴 시간 공부만해서 높은 자리에 오른다 해도 중생을 교화 못하면 의미가 없지 않은가. 한 사람이라도 교화를 하는 것이 조사님의 봉공이 아니었던가? " 라고 설득을 했습니다.
개도성인도 깊이 납득하시고 학교에 가시는 것을 포기 하시고 경도에서 수행과 포교를 하기로 결심 하셨습니다.
하지만 이런 생활도 오래가지 않아 주위에서 퇴거(退去)를 요구해와 서행암 (西行庵)이라는 곳에서
2년간 계시게 됩니다. 이쯤 본문법화종의 내부에서는 교학상의 논쟁(論爭)이 일어납니다.
즉, 법화경의 제목님의 경력은 위대하기에 듣기만하여도 성불을 할 수 있다는 주장이 나오게 됩니다.
이것을 삼도성불론 (三途成佛論)이라고 합니다. 삼도란 지옥계·아귀계·축생계를 말합니다만, 이러한 세계의 중생도 제목을 듣는 것만으로 성불 된다는 것입니다. 이것은 금생에서 수행을 하지 않아도 추선공양(제사등)에 의해 성불이 된다고 하는 이론이 되며 회향(제사)불교로 타락한 승려들에게는 좋은 이론이었으나 불교의 인과(因果)론을 비롯한 일련성인의 가르침에도 상반되는 것이었기에 일선성인의 스승님을 중심으로 하는 종내의 개혁파가 나오게 됩니다.
다음해의 1857년 1월 12일 일선성인은 타니가와 (谷川)라는 신자 댁에서 네사람의 신도와 함께
본문불립강(本門佛立講)을 개강 하셨습니다.

"석존(釋尊)·고조(高祖·일련성인)·개기(開基·일륭성인)가 세우신 종지(宗旨)인 고로 본문불립종 (本門佛立宗)이다"고 말씀하신대로 일련·일륭성인의 깨끗한 가르침의 흐름을 받아 상행소전의 제목으로 세상의 모든 사람을 구하는 홍통의 첫발을 강하게 내딛으셨습니다.
즉 우리들 본문불립종의 시작이었던 것입니다.

처음에는 네명이서 신자 댁을 도량으로 하여 시작한 불립강의 홍통은 현증이익을 중심으로 빠른 속도로 전개되어 갑니다.
개강 후 5년 뒤인 1862년 종단 최초의 사원인 법화당(法華堂)이 오오쯔(大津)라는 곳에 건립되었습니다. 오쯔의 홍통이 확대되자 1868년 7월에는 그 지방의 64개의 절들이 위협을 느껴 일선성인을 모략하여 옥에 갇히는 사건이 있었습니다.
이것을 오오쯔 법난(大津法難)이라고 합니다만, 이난은 모략으로 판정되어 그 후로는 포교활동의 자유를 보장 받게 됩니다.
그리고 1869년 1월 10일에는 경도에 있는 유청사(宥淸寺)를 입수하여 종단의 도량(道場)으로 합니다. 이 유청사는 일련성인의 제자이신 니찌벤(日弁)상인이 세우신 절로써 제자가 만드시고 일련성인이 직접 개안(開眼)하신 일련성인존상(日蓮聖人尊像)이 전해내려 오고 있습니다. 그 존상님은 현재 일본의 국보로 지정되어 있습니다.
그리고 이후 유청사는 불립종의 본산 (本山)으로 되었습니다.